Holger Böning / Reinhart Siegert: Band 4: Biographisches Lexikon

Der Biographienband zu ›Volksaufklärung. Biobiographisches Handbuch zur Popularisierung aufklärerischen Denkens im deutschen Sprachraum von den Anfängen bis 1850‹ wird alle bisher bekannten 3.100 Autoren der Bibliographienbände 1-3 aufführen. Darunter sind nur wenige, die allgemein bekannt und mühelos nachzuschlagen sind; das Gros dieser Autoren sind engagierte und gebildete Aufklärer, die sonst kaum literarisch in Erscheinung getreten sind. Nur ein Teil von ihnen ist in Spezial-Lexika oder im kumulativen ›Deutschen Biographischen Archiv‹ bereits nachgewiesen; von manchen sind bisher lediglich die Personalangaben auf den Titelblättern oder unter den Vorreden bekannt. Das Internet bietet aber mittlerweile erstaunliche Möglichkeiten, zu bisher unbekannten Personen Nachweise zu finden. Unter Nutzung dieser Möglichkeiten entsteht ein Lexikon einer geistig regen, zur Propagierung der Aufklärung tätigen Mittelschicht, die auf vielen Gebieten die Moderne vorzubereiten geholfen hat. Da die Schriftstellerei für sie fast ausnahmslos nur eine (freilich engagiert betriebene) Nebentätigkeit neben ihrer Funktion als Arzt, Amtmann oder Pfarrer darstellte, entsteht so ein biographisches Informationsangebot, das weit über die literarische Volksaufklärung hinausreicht. Besonderes Augenmerk gilt daneben dem kleinen Anteil von Autoren aus dem »Volk« selbst, die als Handwerker, Bauern oder Soldaten aufklärerische Texte schrieben.